Neno "thesaurus" linatokana na Kigiriki θησαυρός, ambayo inamaanisha "hazina." Katika isimu, thesaurus ni aina maalum ya kamusi ambazo zina habari juu ya uhusiano wa semantiki wa vitengo vya lexical. Katika nadharia ya habari, thesaurus ni seti ya habari inayopatikana kwa somo.
Kwa maana pana, thesaurus inaashiria mfumo wa maarifa ambao somo au kikundi cha masomo kinao juu ya ukweli. Mhusika pia anaweza kupokea habari mpya, kwa sababu thesaurus ya asili itabadilika. Thesaurus haina habari tu juu ya ukweli, lakini pia habari ya ziada, kwa sababu ambayo inawezekana kupokea habari mpya. Katika miaka ya 1970, upataji wa habari thesauri ulienea. Ni pamoja na kitengo cha kileksika kinachoitwa fafanuzi. Inatumika kutafuta habari katika hali ya moja kwa moja. Kila neno la thesaurus linahusishwa na maelezo yanayofanana ambayo mahusiano ya semantic yameainishwa. Mahusiano ya kiistarijia (mahususi ya jenasi) na yale ya ushirika yanajulikana. Katika isimu, uhusiano wa semantiki ambao umejumuishwa katika thesaurus inaweza kuwa antonyms, hyponyms, visawe, paronyms, nk. Thesauri, iliyoonyeshwa katika fomati ya elektroniki, inaweza kuwa zana bora ambayo unaweza kuelezea maeneo maalum ya somo. Kama kamusi inayoelezea inakusudia kufunua maana ya neno peke yake kwa njia ya ufafanuzi, basi thesaurus inasaidia kufunua kwa kutumia uhusiano ya neno na maneno mengine na vikundi vyao. Hii hukuruhusu kutumia thesaurus kufanya kazi na watu wenye ujuzi wa kutumia nguvu za AI. Katika Microsoft Word, kuna chombo kinachoitwa Thesaurus. Kwa msaada wake, unaweza kuona visawe vya neno lolote, au utafute ufafanuzi wake. Hii hukuruhusu kupanua msamiati wako, jifunze visawe vya maneno yaliyojulikana tayari. Kutumia zana hii, lazima uchague neno unalotaka kwenye hati, kisha ubonyeze kulia juu yake, chagua "Visawe", halafu "Thesaurus".
