Neno "kiraka" (kutoka kwa kiraka cha Kiingereza - "kiraka") lilionekana kwenye jargon ya wataalamu wa waandaaji wakati code iliingizwa kwenye kompyuta kwenye karatasi - kanda zilizopigwa na kadi zilizopigwa. Waandaaji wa programu walipata sehemu kwenye mkanda na mashimo yaliyopigwa vibaya, wakata mahali hapa na kubandika kipande kilichorekebishwa - "weka kiraka".
Vipande sasa vinaitwa mipango ya msaidizi ambayo ina marekebisho na nyongeza kwa zile kuu zilizotolewa hapo awali. Kawaida makosa katika nambari iliyotambuliwa wakati wa operesheni huondolewa, mabadiliko ya muundo hufanywa, kazi mpya na uwezo huongezwa, na utendaji huongezwa. Wakati mwingine "viraka" hutumiwa kutafsiri kiolesura cha programu kwa lugha nyingine.
Katika michezo ya kompyuta, viraka hutumiwa kubadilisha sheria na algorithms. Wakati mwingine "viraka" hutolewa ili kuzuia washiriki wasio waaminifu kudanganya kwenye mchezo, haswa mkondoni. Ukibadilisha michoro au muziki wa nyuma wa mchezo, saizi ya kiraka inaweza kufikia mamia ya megabytes.
Kwa kompyuta zinazofanya kazi kwenye mtandao, usalama wa habari unakuwa shida muhimu sana. Wadukuzi hutafuta mashimo kwenye nambari ya mfumo wa uendeshaji ambayo itawaruhusu kuingiza programu ya ujasusi kwenye kompyuta ya mtu mwingine. Watengenezaji wa nambari wanajaribu kukaa mbele ya wadukuzi na kutoa viraka vya usalama ambavyo vinafunga udhaifu wa mfumo.
Kwa mfano, katika MS Windows, programu zinasasishwa na huduma iliyojengwa katika Sasisho la Windows. Matoleo ya programu iliyosanikishwa kwenye kompyuta hukaguliwa, basi huduma hutoa kupeana viraka vilivyotengenezwa kwa matoleo haya. Huduma inaweza kusanidiwa kwa sasisho za mwongozo au otomatiki.
Ikumbukwe kwamba uhalali wa programu iliyosanikishwa pia hukaguliwa. Wamiliki wa matoleo yaliyoharibuwa watapata mshangao mbaya katika mfumo wa kugonga ikiwa wataamua "kubana" kompyuta yao.
Neno "kiraka" kawaida hutumiwa wakati wa kurejelea mabadiliko madogo kwenye nambari ya mpango. Sasisho kubwa la programu linaitwa kifurushi cha huduma. Kwa mfano, pakiti 3 za huduma zimetolewa kwa Windows XP.
